Leee John – Biographie
Figure emblématique de la soul britannique, Leee John est l’un des artistes les plus influents et durables de la scène musicale internationale. Membre fondateur, chanteur principal et auteur-compositeur du groupe Imagination, il a marqué plusieurs générations avec un son novateur mêlant soul, funk, jazz et pop, devenant l’un des piliers de la musique des années 1980.
Avec plus de quarante ans de carrière et plus de 30 millions d’albums vendus à travers le monde, Imagination a signé une série de classiques intemporels tels que Just an Illusion, Body Talk, Flashback, Music and Lights ou encore Changes. Ces titres, devenus emblématiques, ont façonné l’identité de la Brit Soul et continuent d’influencer artistes, producteurs et DJ à l’échelle mondiale.
L’héritage d’Imagination reste aujourd’hui omniprésent. Les œuvres de Leee John ont été samplées, remixées et réinterprétées par de nombreux artistes majeurs, parmi lesquels Destiny’s Child, Mariah Carey, Boards of Canada, The Pharcyde ou encore Dimitri from Paris. Cette transmission musicale illustre l’impact durable de son œuvre sur les musiques contemporaines, de la pop au hip-hop en passant par la scène électronique.
Artiste infatigable, Leee John poursuit une carrière internationale intense, se produisant aussi bien avec Imagination featuring Leee John qu’en solo. Sa polyvalence artistique lui permet d’explorer différents univers, de la pop grand public à des performances jazz plus intimistes. Cette richesse musicale s’exprime notamment à travers son album solo acclamé par la critique, Feel My Soul, véritable démonstration de sa sensibilité et de son élégance vocale.
Toujours en quête de renouvellement, Leee John a collaboré avec de nombreux artistes et producteurs de renom. De New York à Chicago, il a travaillé avec Arthur Baker, Byron Stingily (Ten City), Mary Wilson (The Supremes), mais aussi avec des figures majeures des scènes dance, garage et drum and bass britanniques. Plusieurs de ces projets se sont hissés en tête des classements soul, dance et reggae au Royaume-Uni et à l’international.
En 2017, il signe un retour marquant avec Retropia, l’album d’Imagination featuring Leee John. Ce projet mêle soul, funk et jazz dans une esthétique rétro contemporaine, saluée par le public et la critique. L’album se distingue notamment par plusieurs titres classés numéro 1 des UK Soul Charts, ainsi qu’une relecture puissante de Police & Thieves, produite par le légendaire Dennis Bovell, qui s’impose également en tête des classements reggae.
Au fil des années, Leee John multiplie les projets transversaux. Il participe à des collaborations internationales majeures, dont l’album Song Machine de Gorillaz, aux côtés de Damon Albarn, et développe parallèlement une carrière dans le spectacle vivant, la télévision et le cinéma. Animateur, comédien et performer, il apparaît notamment dans des productions télévisées cultes et sur les plus grandes scènes européennes.
Plus récemment, il s’associe au pianiste Bill Sharpe pour l’album Intimate Glow, un projet de smooth jazz raffiné, dont le premier single atteint la première place des UK Soul Charts. Toujours tourné vers l’avenir, Leee John prépare de nouvelles sorties musicales, incluant un EP jazz et plusieurs collaborations internationales prévues pour les années à venir.
Engagé également dans la transmission et la mémoire culturelle, Leee John développe un important travail cinématographique. Il est actuellement à l’origine du projet Flashback, un film de référence retraçant l’histoire de la musique black britannique à travers des témoignages d’artistes majeurs, affirmant ainsi son rôle de passeur entre les générations.
Toujours présent sur les scènes du monde entier, Leee John partage l’affiche avec des légendes telles que Earth, Wind & Fire, The Jacksons, Nile Rodgers, Kool & The Gang ou Incognito. Récompensé par un Lifetime Achievement Award au Royaume-Uni et par un prix humanitaire en France, il incarne une carrière exemplaire, guidée par la créativité, l’excellence artistique et l’engagement humain.
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